Comment Félix la petite fourmi a découvert qui avait peint la forêt

Par-delà sept prés verts et une grande forêt, il y avait une petite fourmilière. C’est là qu’habitait une petite fourmi, Félix. Il était curieux, joyeux, et il adorait découvrir de nouvelles choses. Tous les jours, il partait se promener dans la forêt, et chaque fois, il trouvait quelque chose d’intéressant.

Un matin, Félix se réveilla, étira ses petites pattes et pointa le bout du nez hors de la fourmilière. « Brrr, il fait drôlement froid aujourd’hui ! » se dit-il, et il cacha sa petite tête sous une feuille. Il regarda autour de lui et n’en crut pas ses yeux. La forêt, qui était encore toute verte peu de temps avant, avait complètement changé. Aux arbres pendaient des feuilles jaunes, orange et rouges. Certaines étaient déjà par terre et faisaient comme un tapis de toutes les couleurs.

« Qu’est-ce qui s’est passé ? Qui a peint notre forêt ? » s’étonna Félix. Il décida de partir en exploration pour savoir pourquoi la forêt avait tant changé. Comme il marchait au milieu des feuilles colorées, il entendit un drôle de froissement. Il leva les yeux et vit Madame Écureuil sur une branche. Elle tenait une grosse noisette dans ses pattes. « Bonjour, Madame Écureuil ! Qu’est-ce que tu fais ? » cria Félix. « Bonjour, Félix ! Je ramasse des noisettes. Je dois faire des provisions pour l’hiver », répondit Madame Écureuil. « Et pourquoi il t’en faut autant ? » demanda la petite fourmi. « Parce qu’en hiver, il fera froid dehors, et parfois il y aura beaucoup de neige. Je ne pourrai pas courir comme ça dans la forêt pour chercher à manger. Alors maintenant, je cache des noisettes, des graines et d’autres bonnes choses. »

Félix réfléchit. « Alors, nous les fourmis, on devrait aussi préparer des provisions ? » demanda-t-il. « Mais bien sûr ! Chacun doit se préparer pour l’hiver à sa façon », rit Madame Écureuil. Félix lui dit au revoir et continua son chemin.

Un peu plus tard, le vent se mit à souffler. Les feuilles tourbillonnèrent dans l’air et tombèrent doucement par terre. Une feuille jaune atterrit pile sur la tête de Félix. « Oh là là ! Qu’est-ce que c’était ? » sursauta-t-il. Puis il éclata de rire. « Mais c’est une feuille ! »

Juste à ce moment-là, il rencontra une coccinelle, assise sur une grande feuille rouge. « Coccinelle, pourquoi les feuilles tombent des arbres ? » demanda-t-il. « Tu sais, Félix, l’automne est arrivé. Les arbres se préparent pour l’hiver. Les feuilles changent de couleur petit à petit, elles sèchent et elles tombent. C’est pour ça que tu vois partout autant de jaune, d’orange et de rouge », dit la coccinelle. « Et pourquoi il fait si froid dehors ? » demanda encore Félix. « Parce que le soleil ne brille plus aussi longtemps et que les jours raccourcissent. Le matin et le soir, il fait plus frais », lui expliqua la coccinelle. Félix regarda le ciel. Le soleil se cachait derrière un petit nuage gris. « Alors il faut que je mette mon petit manteau chaud ! » dit-il gaiement.

Félix poursuivit son chemin et, soudain, il vit quelque chose de bizarre. Sous un buisson, un gros tas de feuilles bougeait. « Qu’est-ce qu’il peut bien y avoir là-dessous ? » chuchota-t-il. Il s’approcha, et tout à coup, un petit museau sortit du tas. « Salut, Félix ! » fit une voix. C’était le hérisson. « Salut, hérisson ! Qu’est-ce que tu fais sous ces feuilles ? » demanda la petite fourmi.

« Je me prépare un coin pour mon sommeil d’hiver. Je ramasse des feuilles sèches et je m’en fais un petit lit tout doux », dit le hérisson. « Tu vas dormir tout l’hiver ? » s’étonna Félix. « Oui. Quand l’hiver arrivera, je m’installerai dans ma cachette et je me reposerai. Au printemps, je me réveillerai », expliqua le hérisson. « Ça doit être chouette ! Et moi, je vais passer tout l’hiver dans notre fourmilière bien chaude », dit Félix. « Exactement. Chaque animal a sa façon de passer l’hiver », approuva le hérisson.

En repartant, Félix sentit une odeur sucrée. « Miam ! Qu’est-ce qui sent si bon ? » se dit-il. Dans le pré, il vit un petit lièvre qui se régalait d’une pomme rouge. « Bonjour, petit lièvre ! Où as-tu trouvé une si belle pomme ? » demanda Félix. « Je l’ai trouvée sous le pommier. L’automne nous a apporté plein de bons fruits. Regarde toutes les pommes et les poires qui sont tombées par terre ! » dit le petit lièvre, tout content. Félix regarda autour de lui. Sous les arbres, il y avait des pommes rouges et des poires jaunes, et un peu plus loin poussait une citrouille.

« L’automne, c’est vraiment généreux ! » se réjouit-il. « Ça, c’est sûr », dit le petit lièvre en hochant la tête. « Mais attention à ne pas te faire tremper. En automne, il pleut souvent. »

Et comme si le temps l’avait entendu, le ciel se couvrit tout à coup. Les premières gouttes de pluie se mirent à tomber. Vite, Félix s’abrita sous un gros champignon. « Elle m’a bien surpris, cette pluie ! » rit-il. Quand la pluie s’arrêta, Félix reprit le chemin de la fourmilière. En route, il remarqua que la forêt était pleine de couleurs d’automne. Par terre, il y avait des feuilles de toutes les couleurs, le vent soufflait doucement, et les animaux se préparaient activement pour l’hiver. Quand il arriva à la maison, il raconta à toutes les fourmis ce qu’il avait vécu pendant sa promenade.

« Madame Écureuil ramassait des noisettes, le hérisson se préparait un petit lit de feuilles et le petit lièvre se régalait d’une pomme. Et vous savez ce que j’ai découvert aussi ? L’automne est arrivé ! » Les autres fourmis s’étonnèrent. « Et c’est quoi, l’automne ? » demandèrent-elles. « L’automne, c’est le moment où les feuilles changent de couleur et tombent des arbres. Dehors, il commence à faire plus froid, il pleut plus souvent et les animaux se préparent pour l’hiver. Et en plus, il nous apporte plein de bons fruits et de légumes ! » expliqua Félix. Toutes les fourmis décidèrent de préparer, elles aussi, assez de provisions et de ranger la fourmilière, pour y être bien au chaud tout l’hiver.

Le soir, Félix se coucha dans son petit lit tout doux. Derrière la petite fenêtre, les dernières feuilles colorées dansaient dans le vent. « Qu’il est beau, l’automne », chuchota-t-il, et il s’endormit tout content. Et c’est ainsi que la petite fourmi Félix découvrit que l’automne est plein de couleurs, d’odeurs, de saveurs et de belles surprises. Et quand l’hiver arrivera, toute la forêt sera déjà prête.