Les fourmis et la pomme géante

Derrière un vieux chêne, au milieu de la forêt, il y avait une fourmilière où ça grouillait de vie jour et nuit. Tout le monde sait que les fourmis sont de grandes travailleuses, et celles-là ne faisaient pas exception.

Certaines fourmis couraient chercher des aiguilles de pin pour le toit de leur maison, d’autres gardaient les entrées, et d’autres encore rapportaient les miettes trouvées dans l’herbe. Chaque matin, elles changeaient de travail, pour que chaque journée soit intéressante. Chaque fourmi savait ce qu’elle avait à faire, et le travail avançait vite.

Un matin, le vent apporta jusqu’au chêne une odeur sucrée. Ce sont les fourmis de garde qui la sentirent les premières, et elles partirent voir d’où elle venait. Et elles trouvèrent : tout près de leur maison, sur le chemin, il y avait une pomme énorme. Les fourmis se rassemblèrent autour en bavardant, tout excitées, car une chose pareille, ça n’arrive pas souvent. Avec cette pomme, elles auraient de quoi manger pendant la moitié de la saison ! Mais maintenant, il y avait un sacré problème : comment rapporter une pomme aussi grosse jusqu’à leur garde-manger ?

D’abord, quatre fourmis costaudes s’y mettent. Elles poussent de toutes leurs forces, mais la pomme ne bouge pas d’un poil. « Ouf, ça va être encore plus difficile qu’on le pensait », se dit une fourmi qui, d’habitude, a réponse à tout. Un autre groupe vient pousser, puis encore un autre, et pour finir, ce sont quarante fourmis qui essaient de faire avancer la pomme. Mais elles ne font que souffler et glisser sur la peau lisse, et rien. La pomme ne bouge pas, comme si elle était collée.

Les fourmis s’assoient dans l’herbe pour se reposer et réfléchir. Alors la fourmi inventeuse grimpe sur la pomme, regarde autour d’elle et dit : « Peut-être qu’on n’arrive pas à la bouger parce qu’elle est tout simplement trop grosse. » Les autres sourient un peu, et une fourmi lui répond : « Ben oui, on le sait bien, c’est justement ça, le problème ! »

« Non, vous ne comprenez pas, répond l’inventeuse. Il suffit de couper la pomme en petits morceaux, et après, ça ira comme sur des roulettes ! » Et là, les autres comprennent enfin quelle bonne idée c’est, et elles se mettent au travail. Elles plantent leurs mandibules dans la chair tendre et détachent les morceaux un par un. Le jus embaume à la ronde, et le travail avance aussi vite que seules les fourmis savent le faire.

Les unes découpent des petits morceaux de pomme, d’autres deviennent porteuses et les emportent à la maison. D’autres encore partent devant pour préparer de nouvelles chambres, où l’on pourra ranger toutes ces bonnes choses. Tout l’après-midi, ça bourdonne dans l’herbe, et les fourmis font des allers-retours en file indienne.

Avant que la lune monte dans le ciel, il ne reste plus que la queue et quelques bouts de peau. Tout le reste est soigneusement rangé dans la maison des fourmis. Le soir, les fourmis se retrouvent devant l’entrée. Elles sont fatiguées, mais très contentes. Le travail d’aujourd’hui rendra bien plus doux les longs soirs d’hiver.